J'ai trouvé un hérisson : Guide de survie pour le bien-aider !

C'est une rencontre magique. Voir un hérisson dans son jardin est un privilège. Mais que faire si vous en croisez un ? Faut-il intervenir ou le laisser tranquille ?

Ce petit mammifère épineux est une espèce protégée en France depuis 1981, un allié précieux du jardinier et un maillon essentiel de la biodiversité. Malheureusement, sa population est en déclin à cause des routes, des pesticides et de la destruction de son habitat.

Savoir quand et comment agir est la clé pour le protéger. Cet article vous donne les réflexes à adopter pour ne pas commettre d'erreur et lui donner les meilleures chances de survie.

1. Observer avant d'agir : est-il vraiment en danger ?

La règle d'or est de ne pas intervenir inutilement. Le hérisson est un animal sauvage. Son comportement naturel est nocturne et discret.

Ne pas intervenir si vous trouvez un hérisson :

• De nuit : C'est son heure d'activité normale. Laissez-le chercher sa nourriture.

• Adulte en train de se promener : Même dans votre jardin, il est en vadrouille. Il n'a pas besoin de votre aide.

• Jeune en fin de journée : Sa mère ne doit pas être loin. Il est en apprentissage.

• Adulte en hibernation : Si vous en trouvez un sous un tas de feuilles en hiver, ne le réveillez surtout pas. Laissez-le tranquille, il est en train de hiberner.

En revanche, vous devez agir sans tarder si vous trouvez un hérisson :

• En plein jour : Un hérisson en plein jour est un signe de détresse. Il peut être malade ou affaibli.

• Un jeune (ou bébé) de moins de 500g en automne : Il n'a pas suffisamment de réserves pour survivre à l'hibernation.

• Immobile ou apathique : Un hérisson en bonne santé bouge rapidement. S'il est froid au toucher ou ne réagit pas, il est en danger.

• Visiblement blessé : S'il présente des plaies, des coupures (attention aux blessures de tondeuse !) ou s'il saigne.

• Envahi par les insectes : Des mouches qui pondent des œufs sur ses piquants sont un signe d'affaiblissement. Les asticots peuvent causer des dommages mortels.

2. Les premiers secours : qui contacter et quoi faire ?

Si vous avez des raisons de penser que le hérisson est en danger, votre premier réflexe doit être de contacter un professionnel.

Qui contacter ?

• Un centre de soins pour la faune sauvage : C'est la meilleure option. Ces organismes sont spécialisés dans le sauvetage et les soins aux animaux sauvages. Vous trouverez la liste des centres sur le site de l'Union Française des Centres de Sauvegarde (UFCS).

• Un vétérinaire : Certains vétérinaires sont habilités à prendre en charge la faune sauvage. N'hésitez pas à appeler une clinique près de chez vous.

Comment le sécuriser avant l'arrivée des secours ?

Une fois le contact établi, suivez ces étapes :

1. Sécuriser l'animal : Manipulez le hérisson avec des gants épais pour vous protéger de ses piquants, mais aussi pour ne pas le stresser avec l'odeur humaine.

2. Installer l'animal : Placez-le délicatement dans un carton profond ou une caisse de transport. Mettez une vieille serviette au fond pour qu'il puisse s'y blottir.

3. Protéger du froid : Les hérissons en détresse sont souvent en hypothermie. Placez une bouillotte d'eau tiède (non bouillante) emballée dans un tissu à l'intérieur de la boîte.

4. Isoler l'animal : Laissez la boîte dans un endroit calme et à l'abri des bruits et de vos animaux domestiques. Ne lui donnez surtout rien à manger ou à boire ! Seul un professionnel pourra déterminer si son état le permet.

3. Les erreurs à ne surtout pas faire

Votre bienveillance est une qualité, mais elle peut faire plus de mal que de bien si vous ne respectez pas les règles suivantes :

❌ Ne pas garder un hérisson chez vous : C'est illégal et vous n'avez pas les compétences pour le soigner. Le hérisson est un animal sauvage, il ne doit pas être apprivoisé.

❌ Ne pas le relâcher n'importe où : Il doit être relâché dans un environnement adapté et sécurisé.

❌ Ne pas le nourrir avec n'importe quoi : Un hérisson peut manger de la pâtée pour chat, mais le lait de vache ou le pain sont toxiques. La règle d'or est d'attendre l'avis d'un professionnel.

4. Rendez votre jardin ami des hérissons

Plutôt que d'attendre de trouver un hérisson en difficulté, vous pouvez rendre votre jardin plus accueillant et sécuritaire pour eux :

• Évitez les produits chimiques : Laissez de côté les pesticides et les granulés anti-limaces qui sont mortels pour les hérissons.

• Faites attention en tondant : Vérifiez toujours les buissons et les herbes hautes avant d'utiliser la tondeuse ou un coupe-bordure.

• Protégez les bassins : Installez une rampe pour qu'ils puissent en sortir s'ils tombent dedans.

• Laissez-les se déplacer : Créez des passages sous les clôtures pour qu'ils puissent circuler librement.

• Offrez un abri : Un tas de feuilles mortes ou de bois est un refuge parfait pour l'hibernation.

Trouver un hérisson est une expérience inoubliable, mais votre réaction doit être à la hauteur de l'enjeu. En suivant ces conseils simples, vous faites la différence et contribuez activement à la protection de ces précieux alliés de nos jardins.